29
Ago

¿Qué residuos se consideran tóxicos?

Se consideran peligrosos todos aquellos residuos que están hechos de o contienen sustancias o materiales que suponen un riesgo para el medioambiente y/o la salud humana, así como los envases que hayan contenido este tipo de residuos.

Características de los residuos peligrosos

Para que un residuo sea considerado peligroso debe tener por lo menos una de las siguientes características:

  • Inflamabilidad: Estos son residuos con la potencialidad de provocar incendios si se dan una serie de condiciones.
  • Toxicidad: Estos son residuos venenosos que causan daños a los organismos al entrar en contacto con ellos y pueden llegar a ser incluso fatales.
  • Corrosividad: Esta característica es incluye la capacidad de ciertos elementos como ácidos y bases fuertes de oxidar y disolver otros materiales.
  • Reactividad: Estos residuos se combinan rápidamente con los del medio (por ejemplo, agua), causando algún tipo de reacción tóxica que puede ser imprevisible.
  • Radiactividad: Estos son los más peligrosos puesto que pueden causar enfermedades muy graves como cáncer o leucemia y además atraviesan casi cualquier materia.
  • Explosividad: Estos residuos son susceptibles de causar explosiones espontáneas.

Cuáles son residuos tóxicos

Existen miles de ejemplos de residuos tóxicos. Sin embargo, algunos de los más reconocibles son los siguientes:

  • Desechos biológicos. Dentro de esta categoría entran los deshechos médicos. Aunque muchos de ellos pueden ser reutilizados tras recibir una descontaminación con radiación, otra gran parte debe ser desechada.
  • Pilas y baterías. Las pilas funcionan en base una serie de reacciones químicas entre ácidos y metales pesados. Estos deshechos son muy peligrosos para el medioambiente y su almacenamiento es complejo.
  • Desechos de plantas nucleares. El principal inconveniente de estos residuos es que su alta radiactividad obliga a guardarlos en envases de plomo que se oxidan con más rapidez que otros metales.
  • Petróleo y afines. El petróleo no se disuelve en el agua y puede producir graves catástrofes medioambientales si su transporte y almacenamiento se lleva a cabo de manera pobre.
  • Aceites combustibles usados. Aunque son fácilmente reciclables, se consideran peligrosos por su inflamabilidad y reactividad.
  • Limaduras de hierro. A pesar de que se oxida rápidamente, el hierro es un material muy reactivo que al entrar en contacto con el entorno puede producir reacciones químicas difíciles de predecir.